La diabetes y el colesterol alto son dos condiciones que, aunque pueden parecer independientes, están profundamente conectadas. Comprender su relación es esencial para prevenir complicaciones graves como enfermedades cardiovasculares, infartos o daño renal. En este artículo, te explicamos cómo se relacionan, por qué es importante monitorear ambos, y qué hacer si vives con diabetes.
¿Qué es el colesterol y por qué es importante?
El colesterol es una sustancia grasa (lípido) que se encuentra en la sangre. Existen dos tipos principales:
- LDL (colesterol “malo”): Se acumula en las arterias y aumenta el riesgo de enfermedades del corazón.
- HDL (colesterol “bueno”): Ayuda a eliminar el exceso de colesterol del cuerpo.
Aunque el cuerpo necesita algo de colesterol para funcionar, niveles elevados pueden ser peligrosos, especialmente si vives con diabetes.
¿Cómo se relacionan el colesterol y la diabetes?
Las personas con diabetes tipo 2 suelen tener un perfil de lípidos alterado, una condición conocida como dislipidemia diabética. Esta combinación puede incluir:
- Colesterol LDL (malo) elevado
- Triglicéridos elevados
- Colesterol HDL (bueno) bajo
¿Por qué ocurre esto?
La resistencia a la insulina, típica en la diabetes tipo 2, afecta la forma en que el cuerpo maneja las grasas. Esto lleva a un desequilibrio en los niveles de colesterol y triglicéridos, lo que aumenta el riesgo cardiovascular de forma significativa.
Riesgos combinados: lo que debes saber
Cuando se combinan colesterol alto y diabetes, el riesgo de sufrir enfermedades graves aumenta:
- Infarto al miocardio
- Accidente cerebrovascular (ACV)
- Enfermedad arterial periférica
- Daño renal y retinopatía
Una persona con diabetes y colesterol no controlado tiene 2 a 4 veces más riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares que alguien sin estas condiciones.
¿Cuáles son los síntomas?
Tanto el colesterol alto como la diabetes pueden ser silenciosos por años. Por eso, es vital realizarse chequeos periódicos.
Síntomas comunes que pueden indicar un problema:
- Fatiga frecuente
- Visión borrosa
- Dolor en el pecho o dificultad para respirar
- Calambres o entumecimiento en las piernas
- Heridas que tardan en sanar
¿Cómo controlar el colesterol si tienes diabetes?
1. Consulta médica regular
Un especialista puede solicitar análisis de sangre para revisar niveles de colesterol, triglicéridos y glucosa.
2. Alimentación saludable
- Disminuye el consumo de grasas saturadas (carnes rojas, embutidos, frituras)
- Aumenta la ingesta de fibra (frutas, verduras, legumbres)
- Prefiere grasas saludables ( aguacate, el aceite de oliva o los pescados
3. Actividad física
Hacer ejercicio regularmente ayuda a reducir el LDL y aumentar el HDL. Lo mínimo recomendado es al menos 30 minutos al día, 5 veces por semana.
4. Tratamiento farmacológico
Tu médico determinará si es necesario recetarte medicamentos para controlar el colesterol y ajustar tu tratamiento para la diabetes.
Recomendaciones clave para personas con diabetes
- Realiza un perfil de lípidos completo al menos una vez al año.
- Evita el tabaquismo, reduce el estrés y mantén un peso saludable.
- Nunca te automediques: acude siempre a un profesional de la salud.
Tener diabetes no significa que inevitablemente tendrás colesterol alto, pero el riesgo existe. Por eso, una estrategia integral de salud que incluya el control de ambos factores es la clave para evitar complicaciones graves.
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Referencia
- American Diabetes Association. Standards of Medical Care in Diabetes—2024.
- Mayo Clinic. Diabetes and cholesterol: What’s the link?
- World Health Organization (WHO). Cardiovascular diseases and diabetes.
- MedlinePlus. Hyperlipidemia in diabetes.
- Cleveland Clinic. Diabetic dyslipidemia.
